บุตรชอบด้วยกฎหมาย หมายถึง บุตรที่เกิดจากบิดามารดาจดทะเบียนตามประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ มีสิทธิรับมรดกของบิดาตนซึ่งเป็นเจ้ามรดก ในกรณีที่บิดาถึงแก่กรรม
บุตรนอกสมรส(บุตรนอกกฎหมาย) หมายถึง บุตรที่เกิดมาในกรณีที่ชายและหญิงอยู่กินกันโดยมิได้จดทะเบียนสมรส เด็กย่อมเป็นบุตรที่ชอบด้วยกฎหมายของหญิงที่เป็นมารดาเท่านั้น ไม่ถือเป็นบุตรที่ชอบด้วยกฎหมายของชาย จนกว่าชายผู้เป็นบิดาจะได้จดทะเบียนสมรสกับหญิงซึ่งเป็นมารดาของเด็กในภายหลัง หรือได้จดทะเบียนรับรองว่าเด็กเป็นบุตรของตน หรือศาลพิพากษาว่าเด็กเป็นบุตรของชายคนนั้นแล้ว บุตรประเภทนี้ไม่มีสิทธิได้รับมรดกใด ๆ ทั้งสิ้นของบิดาซึ่งเป็นเจ้ามรดก ในกรณีที่บิดาถึงแก่กรรมอย่างไรก็ตาม กฎหมายยังเปิดช่อง ในกรณีที่บุตรนอกกฎหมายแต่บิดารับรองแล้ว ซึ่งเป็นการรับรองโดยพฤติการณ์ หมายความว่า ให้ใช้นามสกุล หรือ เปิดเผยต่อบุคคลภายนอกว่าเป็นบุตรของตน บุตรในกรณีนี้มีสิทธิรับมรดกของบิดาของตนซึ่งเป็นเจ้ามรดก ในกรณีที่บิดาถึงแก่กรรม